Afkicken van het EK (deel 1)

Het EK Waterpolo was een groot feest voor alle waterpololiefhebbers in Nederland. Sinds 29 januari is het afkicken geblazen en zijn alle betrokkenen weer overgegaan tot de orde van de dag. Waterpolo.nl kijkt met betrokkenen terug op het EK. Vandaag deel 1 van ‘Afkicken van het EK’ met Oranje-speelster Sabrina van der Sloot, die onlangs door de hoofdklassecoaches werd gekozen tot Talent van het Jaar in de Hoofdklasse 2011.

Sabrina van der Sloot: “Het EK was echt geweldig qua sfeer, organisatie en publiek natuurlijk. Van te voren had Arno Havenga, onze assistent-coach en teammanager, ons hier wel een beetje op voorbereid, maar de eerste wedstrijd kreeg ik toch echt wel de kriebels tijdens het voorstellen. Dat zo ongelooflijk veel mensen waren komen kijken, en ons steunden en hoopten dat we het goed zouden doen, vond ik echt wel een beetje ontroerend. Het gaf mij in ieder geval een enorme boost.”

“Het hele EK was een hoogtepunt, maar ik denk dat het hoogtepunt van het EK (en tegelijk ook een beetje een dieptepunt)  de wedstrijd tegen Italië (verlies na strafworpen, red.) is geweest. We hebben daar echt laten zien dat we kunnen blijven knokken en terugkomen in een wedstrijd”, vervolgt Van der Sloot. “Voor mijn gevoel was dit het eerste toernooi dat wij echt als team hebben gepresteerd en gespeeld. We hebben laten zien dat we ook bij de top horen en een geduchte tegenstander voor iedereen zijn. Dit was in het verleden wel eens anders, dan verloren we echt met een paar doelpunten verschil van bijvoorbeeld Rusland. Wat we nu alleen nog moet doen/leren is om een wedstrijd op slot te gooien en de eindstand zelf te bepalen. Persoonlijk vind ik dat ik wel degelijk heb gespeeld. Maar ik ben nog lang niet tevreden hoor. Er zit nog meer in, waardoor ik van grotere waarde voor de ploeg zou kunnen zijn. Het moet er gewoon uit gaan komen de komende twee maanden!”

Wil je verder nog iets kwijt over het EK? Van der Sloot: “Ik wil alleen nog zeggen dat het echt, ondanks de prestatie die we hebben neergezet, een superleuk, mooi en goed georganiseerd toernooi was. Ook waren alle mensen (vrijwilligers in het bijzonder) zo positief over ons. Ik denk dat dat wel geholpen heeft in de verwerking van het toernooi. En het is echt een fijn gevoel als je weet dat je door zoveel mensen gesteund wordt!”

“De knop is bij mij inmiddels volledig om en volgens mij bij de rest van het team ook. We moeten de goede en positieve dingen meenemen en daarop verder bouwen. Iedereen beseft dat we maar een kans hebben en dat we die moeten pakken. Op het OKT moet het gewoon gebeuren. Ik denk dat het EK een goede voorbereiding was hierop, veel meiden, waaronder ikzelf, hebben nog nooit zo’n belangrijk toernooi als het OKT gespeeld. En ik denk dat we op het EK hebben gevoeld hoe het is als je echt wilt presteren en als je jezelf druk oplegt. Daardoor kunnen we ons nu beter voorbereiden op die momenten dat we dat op het OKT ook gaan meemaken en deze ervaring dus hard nodig hebben. Op het EK waren we elke wedstrijd zo dichtbij de winst, dat ik zeker weet dat we op het OKT kans maken. Mij maakt het niet uit tegen wie we spelen: we moeten en kunnen van iedereen winnen. Daar geloof ik heilig in!”

(Foto Renata Jansen)