De strijd om het landskampioenschap gaat bij de mannen tussen ZV De Zaan en GZC/Donk. Bij de vrouwen maken ZV De Zaan en Polar Bears uit wie er met de titel vandoor gaat.
Alle wedstrijden in de halve finales werden in twee duels beslist. De Zaan (m) won thuis nog moeizaam met 13-12 van Het Ravijn, maar in Nijverdal was de marge met 11-15 iets groter. Zaan-speler Thomas Lucas vond dat zijn team de betere ploeg was over beide wedstrijden. ,,Het Ravijn heeft een sterk team dat goed op elkaar ingespeeld is. Vooral aanvallend zijn ze erg sterk. In Zaandam wonnen we door een doelpunt in de laatste aanval. Dat was het slot van een chaotische eerste play-off wedstrijd die wij gelukkig over de streep trokken. Zaterdag waren wij vanaf het begin de bovenliggende partij in mijn ogen. We komen snel op 3-0 waardoor het Ravijn zich vanaf dat moment terug heeft moeten knokken. Wij hielden daardoor eigenlijk de hele wedstrijd onder controle.’’
Vooruitblikkend naar de finale tegen GZC/Donk weet Lucas, woonachtig in Gouda, dat het altijd lastige wedstrijden zijn. ,,Zij hebben een zeer compleet team. Het gaat afhangen van de vorm van de dag. Al hebben wij het hele seizoen laten zien dat wij de beter ploeg zijn dit de play-offs. Het gaat er niet om wie beter was maar wie nu beter is. Wij gaan er alles aan doen om deze wedstrijden te winnen en geschiedenis te schrijven voor onze club.’’
In het tweeluik met UZSC was GZC/Donk met 13-12 en 7-10 te sterk. Daarmee kwam de verwachting van Ingmar Veenhuis uit dat het twee lastige wedstrijden zouden worden. In de eerste wedstrijd werd Jorn Winkelhorst de matchwinner. In Utrecht was de spanning minder groot en maakten Tijs Schouwerwou en Stan van den Heuvel definitief het verschil in de laatste periode. Veenhuis: ,,Tegen UZSC hebben we zaterdag karakter getoond en de wedstrijd met goed waterpolo gewonnen. Het ging beide keren niet vanzelf. We hebben er hard voor moeten werken.’’
De titelverdediger zal er in de reprise van de vorige finale alles aan doen om de negende landstitel veilig te stellen. ,,De Zaan is een goede ploeg met een duidelijke tactische verdediging. Spelers als Pascal Jansen en Thomas Lucas, met daarom heen heel veel jonge talenten uit de eigen opleiding, is het een goede ploeg. Deze week wordt het vooral de puntjes op de i zetten en de focussen richting zaterdag hebben. Op naar mooie wedstrijd tussen de nummer één en twee van de competitie.’’
Vrouwen
Over twee wedstrijden was Polar Bears met 21-12 (in Ede) en 9-15 (in Nijverdal) sterker dan Het Ravijn. Petros Doudesis over beide duels: ,,De tegenstand van Het Ravijn is veel groter geworden in het seizoen. Ze speelden twee goede wedstrijden, vochten voor iedere meter maar wij bleven aan de goede kant van de score.’’ Richting de finale weet Doudesis dat hij de komende weken de nadruk in de trainingen legt op kleine details. ,,We zijn klaar om de eerste finalewedstrijd thuis De Zaan te verwelkomen. Sinds het begin van het seizoen was eigenlijk al duidelijk dat het tussen ons zou gaan. De verschillen zijn erg klein. Niet de beste zal niet winnen, maar degene die het het meeste wil.’’
Zaan-coach Mick van den Bree was tevreden over het resultaat – 16-7 en 7-14 winst - tegen UZSC. ,,De halve finales gingen naar wens. Twee keer met dubbele cijfers van UZSC winnen is gewoon echt goed. Iedereen heeft kunnen spelen en het veranderde nauwelijks iets aan ons niveau. En eigenlijk hebben zowel Polar Bears als wij ons geplaatst in twee wedstrijden.’’ Vooruitkijkend: ,,De finales zullen heel erg spannend worden. Polar Bears heeft natuurlijk het thuisvoordeel als nummer één en presteren het hele seizoen al erg constant. Voor ons een mooie uitdaging om minimaal één keer in Ede te winnen dit seizoen.’’
Finales play-offs om landskampioenschap
Mannen
Zaterdag 25 mei om 18.00 uur ZV De Zaan – GZC/Donk Livestream
Scheidsrechters: Evers – Sap. Hoofd jury: Nieuwkoop. Delegates: Dutilh / v d Brink
Zondag 26 mei om 17.00 uur GZC/Donk – ZV De Zaan
Scheidsrechters: Zwart – Schapers. Hoofd jury: Van Rossum. Delegates: Bervoets/ Berg
Indien noodzakelijk volgt een derde duel: Zondag 2 juni (tijdstip nog onbekend) ZV De Zaan – GZC/Donk
Vrouwen
Vrijdag 31 mei om 20.00 uur Polar Bears – ZV De Zaan
Zaterdag 1 juni om 15.00 uur ZV De Zaan – Polar Bears Livestream
Indien noodzakelijk volgt een derde duel: Zaterdag 1 juni of zondag 2 juni om 14.30 uur Polar Bears - ZV De Zaan
Waterpolo eredivsie play-offs uitslagen halve finales:
Mannen
17 mei
GZC Donk – UZSC 13-12 (2-5, 6-3, 1-3, 4-1)
GZC Donk: Kjeld Veenhuis 4, Jorn Winkelhorst 3, Mart van der Weijden 3, Erik Brugué 2, Jesse Nispeling
UZSC: George Athymaritis 5, Joep de Jong 3, Bram van den Bersselaar 2, Aleix Schreuders, Olivier Smits
ZV De Zaan – Het Ravijn 13-12
ZV De Zaan: Angelo Corver 2, Don Rempt 2, Pascal Janssen 2, Thomas Lucas 2, Phil Brantjes, Daan Bakker, Claudio Brancatello, Stan Meijn, Jacopo Maldini
Het Ravijn: Thijmen Karel 3, Emiel Wouters 2, Yoran Loos 2, Hugo Wouters 2, Jorn Muller 2, Ivar Schildstra
18 mei
UZSC – GZC Donk 7-10 (3-4, 1-3, 1-1, 2-2)
UZSC: George Athymaritis, Andras Garancsy 2, Bram van den Bersselaar, Olivier Smits, Renzo Edelbroek, Joep de Jong
GZC Donk: Tijs Schouwerwou 3, Jorn Winkelhorst 2, Erik Brugué 2, Stan van den Heuvel 2, Mart van der Weijden
Het Ravijn – ZV De Zaan 11-15 (4-5, 3-4, 1-4, 3-2)
Het Ravijn: Emiel Wouters 5, Hugo Wouters 2, Afgeschermd 2, Thijmen Karel, Yoran Loos
ZV De Zaan: Daan Bakker 3, Claudio Brancatello 3, Pascal Janssen 3, Don Rempt 2, Phil Brantjes 2, Stan Meijn, Thomas Lucas
Vrouwen
17 mei
ZV De Zaan – UZSC 16-7 (2-3, 3-0, 5-3, 6-1)
ZV De Zaan: Lieke Rogge 4, Bente Rogge 2, Malissa van Rijn 2, Takyiwa Sam 2, Silvanne Slot, Britt van den Dobbelsteen, Lois den Ouden, Kila van der Veen, Nerida Drewes, Marit van Tol
UZSC: Isis Keijzer 2, Emma van Rossum 2, Marit Borgts 2, Sam Jutte
Polar Bears – Het Ravijn 21-12 (6-5, 5-1, 5-5, 5-1)
Polar Bears: Lola Moolhuijzen 7, Renée de Kleer 5, Storm Willemsen 3, Frauke Ingels 2, Iris Wolves 2, Nina van de Geijn, Laura Schinkel
Het Ravijn: Pien Gorter 4, Susan de Vries, Iris Vreeling, Noa de Vries 3, Amy Kleinlugtebeld, Margreet ter Schure, Lotte Schreurs
18 mei
Het Ravijn – Polar Bears 9-15 (3-3, 3-5, 1-3, 2-4)
Het Ravijn: Dian Scholten 3, Pien Gorter 3, Noa de Vries 2, Amy Kleinlugtebeld
Polar Bears: Storm Willemsen 4, Lola Moolhuijzen 4, Renée de Kleer 2, Aniek Roekevisch 2, Nina van de Geijn 2, Tatum van der Elst
UZSC – ZV De Zaan 7-14 (1-2, 2-5, 2-2, 2-5)
UZSC: Anne van Rossum 2, Marit Borgts, Amber de Koeijer, Emma van Rossum, Karen Haksteen, Hanna Hogervorst
ZV De Zaan: Lieke Rogge 4, Nerida Drewes 2, Maud Koopman 2, Bente Rogge 2, Kila van der Veen, Takyiwa Sam, Lois den Ouden, Marit van Tol
