Vandaag begint de tweede seizoenshelft van de Eredivisie mannen en vrouwen. Bij de vrouwen staat PSV - Het Ravijn op het programma. Bij de heren worden er zes wedstrijden gespeeld, waaronder PSV dat op bezoek gaat bij ZPC Amersfoort. De Eindhovense waterpolomannen zijn klaar voor de tweede seizoenshelft.
Na een intensieve periode van bouwen aan een nieuw team kijkt de club met vertrouwen vooruit. De eerste helft van het seizoen stond in het teken van kennismaking, groei en het leggen van een stevige basis onder leiding van de nieuwe hoofdtrainer Hans Willemsen en met de ervaren nieuwkomers Robin Lindhout en Ted Huijsmans. Hoewel de resultaten nog niet altijd in het voordeel van PSV uitvielen, is de ontwikkeling binnen het team duidelijk zichtbaar.
“De eerste seizoenshelft was een kwestie van zoeken naar de juiste balans,” aldus aanvoerder Wessel Brands. “Met een nieuwe trainer en twee nieuwe spelers moet je elkaar leren kennen, en dat kost tijd. Het was mooi om te zien hoe we als team steeds beter op elkaar ingespeeld raakten. Nu gaan we in de tweede helft van het seizoen de vruchten plukken van dat harde werk.”
Aanvoerder Wessel Brands in actie
Ervaring als fundament, talent als toekomst
De club ziet de combinatie van ervaren krachten en jonge talenten als een belangrijke pijler voor de toekomst. Met spelers als Lindhout, Huijsmans, en de vaste kern van PSV-ers zoals Wessel Brands, Levi Kort en Niels van den Hout, beschikt de ploeg over een stevige basis. Tegelijkertijd krijgen jonge talenten als Coen Metselaar en Fabio Jukic de kans om zich verder te ontwikkelen en belangrijke rollen in het team te vervullen.
"Het mooie aan dit team is de balans," zegt coach Hans Willemsen. "We hebben ervaren spelers die weten wat er nodig is om op een hoog niveau te presteren en jonge talenten die veel energie en kwaliteit brengen. Vooral Coen en Fabio laten zien dat ze steeds belangrijker worden voor het team, ondanks dat ze door hun fulltime programma bij de Waterpolo Academy maar één keer per week met ons kunnen meetrainen."
Lindhout sluit zich daarbij aan: “Het is mooi om te zien hoe die jonge jongens zich ontwikkelen. Ze pakken hun kansen en maken echt verschil in wedstrijden. Dat is niet alleen belangrijk voor nu, maar ook voor de toekomst van de club.”
Aanvoerder Wessel Brands voegt daaraan toe: “Als aanvoerder ben ik trots op hoe de groep samenwerkt. We hebben een goede mix van ervaren spelers die de kar trekken en jonge jongens die ontzettend hard werken om beter te worden. Die combinatie gaat ons helpen om de komende maanden sterker voor de dag te komen.”
Robin Lindhout kijkt waar hij de bal kan neerleggen
Thuisvoordeel in tweede helft
Een groot voordeel in de komende maanden is dat PSV meer thuiswedstrijden zal spelen. Door de verbouwing van het zwembad in Eindhoven speelde het team in de eerste helft van het seizoen slechts drie keer thuis. Ondanks dat beperkte aantal bleef PSV thuis ongeslagen met twee overwinningen en één gelijkspel. Daarnaast wist PSV ook de eerste ronde van het bekertoernooi in eigen huis te winnen, wat de ploeg extra vertrouwen geeft richting de tweede seizoenshelft.
“Thuis spelen geeft ons altijd een boost,” zegt Brands. “Het is jammer dat we in de eerste seizoenshelft zoveel uitwedstrijden hadden. Dat kostte niet alleen veel energie, maar maakte het ook lastig om een ritme op te bouwen.”
Inhaalwedstrijd tegen ZVL
PSV baalde van de inhaalwedstrijd tegen ZVL die op een dinsdagavond werd ingepland vanwege een tekort aan scheidsrechters. “Een betere keuze was geweest om in datzelfde speelweekend UZSC - Amersfoort te verplaatsen naar een doordeweekse dag,” legt Willemsen uit. “Die teams hebben slechts twintig minuten reistijd naar elkaar. Wij moesten na een lange werk- en studiedag snel eten, anderhalf uur in de auto zitten en spelen. Het was niet ideaal, en in andere omstandigheden hadden we misschien een beter resultaat geboekt.”
Lindhout voegt daar nog aan toe: “Het was balen, want je weet dat je in zo’n situatie niet op je best bent. Toch hebben we laten zien dat we ook onder moeilijke omstandigheden hard blijven werken. Dat zegt veel over onze mentaliteit als groep.”
De club kijkt nu vooral vooruit naar wat komen gaat. Met een volledig programma waarin meer thuiswedstrijden gepland staan, is het vertrouwen groot dat PSV sterker voor de dag zal komen. “Het team is nu hechter, de automatismen zijn beter en we hebben meer tijd om ons in eigen bad goed voor te bereiden,” aldus Willemsen. “We willen nu de lijn doortrekken en laten zien dat we thuis moeilijk te verslaan zijn.”
Hans Willemsen kijkt uit naar de tweede seizoenshelft
Brands kijkt met veel vertrouwen naar de tweede helft van het seizoen: “We hebben laten zien dat we thuis sterk zijn, en daar willen we op voortbouwen. Als we blijven groeien en de jonge gasten zich blijven ontwikkelen, gaan we echt nog mooie resultaten boeken. Iedereen is gemotiveerd om het maximale eruit te halen.”
Lindhout sluit af met een positieve boodschap: “We hebben een goed fundament gelegd. De sfeer in het team is goed en we maken elke wedstrijd stappen. De tweede helft van het seizoen biedt ons de kans om dat harde werk te belonen en meer punten te pakken. We kijken ernaar uit om dat samen met onze supporters te doen.”
