Het is de mannen van GZC Donk gelukt om de twee doelpunten verschil uit de eerste finale goed te maken. Nadat de eerste swim off werd gewonnen en het eerste doelpunt voor de ploeg uit Gouda was bleef de ploeg de gehele wedstrijd op voorsprong. Na een spannende finale werd de overwinning in de allerlaatste seconden behaald.
De ploeg van Joran Westerveld won met 12-9 (2-1,4-2, 3-3, 3-3) van ZVK Zaibas uit Litouwen. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat een Nederlandse ploeg de Challenger Cup wint en de eerste Europese prijs voor de waterpolomannen van GZC Donk.
Na een listige bal van Jorrit van der Weijden op Jorn Winkelhorst scoorde de midvoor de openingstreffer in de eerste aanval voor de ploeg uit Gouda. In de daaropvolgende aanval verdubbelde Kjeld Veenhuis de score met een afstandsschot. Zaibas maakte na drie minuten de aansluitingstreffer, met de 2-1 stand eindigden de ploegen ook de eerste periode.
In het sfeervolle Groenhovenbad schoot Daan Schouwerwou in het tweede kwart direct in de rechterhoek raak waardoor het verschil weer op twee kwam. Donk had de verdediging goed op orde en wist wederom uit een afstandsschot van dezelfde Schouwerwou de score uit te bouwen naar 4-1. Na een goal van de ploeg uit Litouwen, zette de ervaren Guus van Ijperen, weer vanuit een afstandsschot, vanuit een manmeer situatie de 5-2 op het scorebord. Van Ijperen wist na een tegendoelpunt vervolgens het verschil op drie te brengen (6-3).
Terwijl Jorrit van der Weijden een uitsluiting had, bleven de mannen van Westerveld uitstekend verdedigen. De ploeg uit Gouda lag compact voor de goal van Bendegúz Bognár, de schoten van de bezoekers werden geblokt en de teams gingen met een 6-3 tussenstand de rust in.
De derde swim off werd gewonnen door Zaibas waarna ze in de eerste aanval direct op 6-4 kwamen. Met twee schoten van dichtbij op de lat was Donk ongelukkig in de afronding en bij een manmeer situatie voor Zaibas door een uitsluiting van Quint van den Heuvel werd de aansluitingstreffer (6-5) gemaakt.
Captain Cas Westerwoudt wist na een lange Goudse aanval de 7-5 in het net te leggen. Ivan Krapic, voormalig captain van het Kroatische nationale team bracht het verschil weer op één. met nog drie seconden op de schotklok hield Bognar zijn ploeg op voorsprong met een sterke redding. Van Ijperen zorgde met een hard schot voor de achtste goal van Donk waarna Quint van den Heuvel in alle vrijheid en ruimte de 9-6 maakte. Ondanks de 9-7, wederom van Krapic, bleef Donk scherp en wist Van der Weijden met nog vijf minuten op de klok vanuit een manmeer het verschil weer op drie te brengen.
Een communicatiefout achterin zorgde ervoor dat Van Ijperen vrij op de keeper af kon gaan en zijn vierde van de finale kon maken (11-8). Door de uitsluiting met vervanging van Van der Weijden kwam Zaibas terug op twee verschil. Met nog 15 seconden op de klok volgde een time out waarna Van Ijperen in de zoemer de beslissende goal maakte.
GZC Donk - Zaibas 12-9 (2-1, 4-2, 3-3, 3-3)
Guus van Ijperen (5), Daan Schouwerwou (2), Jorn Winkelhorst, Cas Westerwoudt, Quint van den Heuvel, Jorrit van der Weijden, Kjeld Veenhuis (Allen 1)
Bekijk de statistieken via deze link en de door Nicolette Eekhof gemaakte wedstrijdfoto's.
