Zondag staan de bekerfinales op het programma. In Den Haag strijden zowel bij de dames als de heren van ZV De Zaan en Polar Bears om de cup. Hoe zag hun ‘road to the final’ eruit en wie komen er in actie?
De bekercompetitie bij de dames is anders van opzet dan bij de heren. Door het kleinere aantal teams in de Eredivisie, is er bij de dames gekozen voor een poulefase in de eerste ronde, met aansluitend ‘dubbele’ kwart- en halve finales. Bij de heren, die meer competitiewedstrijden spelen, is de beker wel in de bekende ‘knock-out’-vorm afgewerkt met in elke ronde ‘enkele’ wedstrijden.
Dames
Na de poulefase waren De Zaan en Polar Bears al de favoriet voor het halen van de finale. Zowel de dames uit Zaandam als die uit Ede werden groepshoofd. De Zaan liet in poule A PSV (8-21), ZVL-1886 Center (14-8) en GZC Donk (11-14) achter zich. Polar Bears versloeg in poule B De Ham (7-14), Het Ravijn (14-9) en UZSC (7-9).
Door deze goede uitgangspositie kruisten beide finalisten tegen een relatief makkelijke tegenstander in de kwartfinale. De Zaan stuitte op De Ham en Polar Bears op PSV. In een uit- en thuiswedstrijd werden deze ploegen zonder veel kleerscheuren opzij gezet.
In de halve finales moesten de ploegen van Mick van den Bree en Koen de Weerd wel aan de bak. De Zaan rekende in beide duels knap af met GZC Donk (5-12 en 13-10) dat destijds nog koploper was in de Eredivisie. Met name de ruime uitzege in de eerste wedstrijd zorgde voor lucht en vertrouwen bij de Zaanse equipe. Regerend bekerkampioen Polar Bears had het een stuk benauwder. In de eerste confrontatie met ZVL-1886 werd er in Leiden aan het kortste eind getrokken (9-8). Een thuiszege met minimaal twee doelpunten verschil was nodig om de finale te bereiken. De Berinnen slaagden daar ternauwernood in. In Ede werd het 16-13.
Voor de finale is ZV De Zaan de favoriet. In onderlinge confrontaties dit seizoen staat het inmiddels 3-0 voor De Zaan. Vooral de 20-11 overwinning van afgelopen zaterdag zal de ZV De Zaan moed geven. ZV De Zaan won de beker één keer eerder, in 2021. Datzelfde deed Alliance (1993), dat in 2012 met ZWV-Nereus fuseerde in ZV De Zaan. Polar Bears won de beker zes keer.
Heren
De heren van regerend bekerwinnaar ZV De Zaan waren de eerste ronde vrijgeloot. Polar Bears veegde toen de zwembadvloer aan met De Linge/PCG (4-23). In de kwartfinale versloeg De Zaan Het Ravijn met 18-14. Polar Bears was toen te sterk voor ZPB H&L Productions (12-8).
De halve finales waren echte krakers. ZV De Zaan won in Utrecht met 9-10 van UZSC. Het was bloedstollend in de Krommerijn. De ploeg van Andreas Miralis sloeg in de laatste periode pas voor het eerst een gaatje van twee doelpunten, maar UZSC knokte zich met nog vier minuten op de klok weer naast de Zaankanters. Angelo Corver werd de matchwinner voor De Zaan. In de andere halve finale was Polar Bears te sterk voor AZC. In Alphen aan den Rijn werd het 8-12 voor de ploeg van Bas de Jong.
Ook hier is De Zaan op basis van de resultaten van dit seizoen de favoriet. In competitieverband troffen beide ploegen elkaar twee keer. In oktober was De Zaan in eigen huis met 14-5 te sterk en vorig weekend werd het 10-13 in Ede. De bekerwinst van vorig jaar betekende voor De Zaan de eerste prijs in de clubhistorie. Tegenstander Polar Bears won – net als bij de dames – zes keer de beker.
Road to the final Dames
Poulefase
Poule A
PSV - ZV De Zaan 8-21
ZV De Zaan – ZVL 1886 14-8
GZC Donk - ZV De Zaan 11-14
Eindstand poule A
1 ZV De Zaan 3-9
2 GZC Donk 3-6
3 ZVL-1886 3-3
4 PSV 3-0
Poule B
De Ham - Polar Bears 7-14
Polar Bears – Het Ravijn 14-9
UZSC - Polar Bears 7-9
Eindstand poule B
1 Polar Bears 3-9
2 Het Ravijn 3-4
3 UZSC 3-3
4 De Ham 3-1
Kwartfinale
ZV De Zaan – De Ham 17-5
De Ham - ZV De Zaan 10-13
PSV – Polar Bears 12-17
Polar Bears – PSV 14-8
Halve finale
GZC Donk - ZV De Zaan 5-12
ZV De Zaan – GZC Donk 13-10
ZVL-1886 – Polar Bears 9-8
Polar Bears – ZVL-1886 16-13
Road to the final Heren
Eerste ronde
ZV De Zaan vrijgeloot
De Linge/PCG - Polar Bears 4-23
Kwartfinale
ZV De Zaan – Het Ravijn 18-14
Polar Bears – ZPB H&L Productions 12-8
Halve finale
UZSC – ZV De Zaan 9-10
AZC – Polar Bears 8-12
