Na jaren van net niet, kan het dit seizoen dan toch weer gebeuren. ZVL-1886 heren 3 staat op de drempel van de finale van de ManMeer!-Cup 2 en moet daarvoor nog één horde nemen: de halve finale op zaterdag 8 maart in eigen huis tegen De Zaan heren 2 in zwembad De Zijl. Bekijk via deze link alle halve finale wedstrijden.
De wedstrijd van de ploeg uit Leiden begint om 20.35 uur en het team is vastberaden om, gesteund door familie, vrienden en clubgenoten, de stap naar de eindstrijd te zetten. Voor de mannen uit Leiden zou een finaleplaats een bekroning zijn op alle jaren samen.
“We hebben een paar keer geprobeerd de finale te halen, maar telkens was het net niet. Het zou geweldig zijn als het ons dit keer, voor eigen publiek, wél lukt,” zegt Michael de Groot, één van de ervaren krachten én captain van het team.
Dit team is meer dan een groep spelers; het is een vriendengroep waar sommigen al sinds jonge leeftijd samen het water delen. “We kennen elkaar al heel lang, vanaf onze jeugd. Ondertussen zijn velen van ons vader, hebben we banen en drukke levens, maar toch maken we tijd om samen een balletje te blijven gooien,” vertelt De Groot.
Die hechte band vertaalt zich in het water naar een unieke chemie en spelinzicht, waarmee de ploeg dit seizoen opnieuw een hoge positie in de competitie inneemt (resp. 2e) en een overtuigende weg naar deze halve finale heeft afgelegd. De voorbereiding op de halve finale verloopt gestaag.
“We hebben een tijdje geen wedstrijden, maar gelukkig kunnen we nog een oefenwedstrijd spelen tegen ons heren 2 van ZVL-1886. Daar spelen de topsporters in spé, terwijl wij vooral op onze weg terug zijn. Het wordt een mooie test,” lacht De Groot.
Spelen in eigen huis is voor de ploeg een extra motivatie. “Onze families en kinderen kunnen er makkelijker bij zijn. Daarnaast is het mooi dat andere clubleden de oudere generatie weer eens kunnen zien spelen op een hoger niveau, met een echte prijs in zicht.”
Hoewel plezier centraal staat, is winnen nog altijd een drijfveer. “We willen absoluut winnen, maar de sfeer blijft goed, ook als het niet lukt. De echte winst zit in het bij elkaar zijn.”
ZVL-1886 heren 3 rekent op een volle tribune en hoopt op de steun van het thuispubliek om de stap naar de finale te zetten. De halve finale start om 20.35 uur in zwembad De Zijl. Iedereen is welkom om de ploeg naar de overwinning te schreeuwen.
