Aanstaande zondag begint in Rotterdam het Olympisch Kwalificatie Toernooi. Een week lang strijden twaalf landen voor de drie laatste tickets met toegang tot de Olympische Spelen in Tokio. De komende dagen maken we een ronde langs de deelnemende landen.
Vanwege de COVID-19-maatregelen zijn de wedstrijden niet toegankelijk voor publiek, maar alle duels zijn live te zien via FINAtv (betaald). De wedstrijden van Oranje worden live uitgezonden op nos.nl
Klik hier voor het volledige speelschema.
Poule-indeling
Poule A: Griekenland, Montenegro, Brazilië, Canada, Georgië en Turkije.
Poule B: Kroatië, Duitsland, Rusland, Roemenië, Nederland en Frankrijk.
Vandaag in de derde editie Roemenië en Brazilië. Eerder kwamen Frankrijk en Canada aan bod en werden Rusland en Georgië uitgelicht.
Roemenië
Olympische deelnames: 9 keer.
Beste resultaat Spelen: 4e in 1976 (Montreal).
Roemenië is een van de Europese ploegen die samen met een handvol andere landen (Nederland, Duitsland, Georgië, Frankrijk) op toernooien altijd genoegen moeten nemen met een plek achter de wereldtop. Een top-acht klassering is dan het hoogst haalbare.
Dat is op het aanstaande OKT niet anders. Kroatië, Montenegro en Griekenland scoren het hoogst bij de bookmakers, net voor Rusland. Achter dat viertal komt de rest, die niet veel voor elkaar onderdoen. Soms weet een land ertussendoor te glippen. Het gebeurde Roemenië op het OKT van 2012 in Canada.
De Roemeense zwembroek | Beeldboot/ Gertjan Kooij.
In de poulefase moesten de Roemenen Montenegro voor zich dulden, maar wisten Griekenland achter zich te houden. Met een kwartfinale tegen Brazilië in het verschiet zag de wereld er ineens heel anders uit. Roemenië won met 19-8 en ging voor het eerst sinds 1996 weer naar de Spelen.
Hard gelag voor de Europese subtoppers is dat er dit toernooi ‘slechts’ drie Olympische tickets te verdelen zijn, in tegenstelling tot vier tickets bij eerdere edities. Reden is dat Zuid-Afrika zijn ticket voor Afrika als continent heeft geclaimd en daardoor automatisch is geplaatst. Egypte was in 2004 de laatste Olympische deelnemer van het continent. Daardoor zijn de kansen voor de subtoppers aanzienlijk geslonken. Het blijft hopen op een stunt.
Roemenië opent het toernooi zondag om 19.00 uur tegen Kroatië en speelt op dinsdag tegen Nederland.
Brazilië
Olympische deelnames: 8 keer
Beste resultaat Spelen: 6e in 1920 (Antwerpen)
De Olympische Spelen zijn voor het gastland een prestigezaak. De openingsceremonie toont het mooiste van wat het land te bieden heeft en de nationale prestaties moeten een piek bereiken. Dat was in 2016 tijdens de Spelen in Rio niet anders en zo ook voor de Braziliaanse waterpoloërs.
Voor het eerst sinds 1984 waren ze er weer bij en afgaan was geen optie. De Kroaat Ratko Rudic, alom beschouwd als beste coach aller tijden, werd aangesteld als bondscoach en enkele spelers werden omgeturnd tot Braziliaan.
Ratko Rudic | Beeldboot/ Gertjan Kooij.
Wereldster Felipe Perrone, weliswaar geboren in Rio de Janeiro maar van 2003 tot 2013 spelend voor Spanje, werd bij de nationale ploeg gehaald. Ook droegen de Kroaat Josip Vrliç en de Serviër Slobodan Soro plots de groengele kleuren.
Het had effect. De Brazilianen versloegen voor eigen publiek Australië en Servië, maar gingen in de kwartfinale ten onder tegen Kroatië. Ze eindigden op de achtste plek. Inmiddels speelt Perrone weer voor Spanje en komt Vrliç dit OKT voor Kroatië in actie. Soro verdedigt nog altijd het Braziliaanse doel.
De voorbereiding van Brazilië verliep allesbehalve soepel. De ploeg had plannen om in Duitsland te gaan oefenen, maar werd beperkt door Europese reisrestricties waardoor ze noodgedwongen in Portugal moesten blijven. Inmiddels zijn ze door alle testprotocollen heen en trainen al enkele dagen in Zeist met de Nederlandse ploeg.
Brazilië opent het toernooi zondag om 14.30 uur tegen Canada.
