De Nederlandse waterpoloscheidsrechter Michiel Zwart is door de FINA uitverkozen om wedstrijden te leiden tijdens de Olympische Spelen in Tokyo. Dat bevestigde de FINA in een brief aan de KNZB.
''Dit is altijd mijn doel geweest en nu gaat het dan gebeuren. Een droom die uitkomt’’, zegt Zwart. ''Ik heb een vrij goed jaar gehad, een hoop toernooien gefloten. Ik hield hier geen rekening mee, maar stiekem hoopte ik wel dat dit zou gebeuren.’’
Tijdens het wereldkampioenschap van vorig jaar in het Zuid-Koreaanse Gwangju, mocht Zwart al de finale van het damestoernooi fluiten. ''Ik heb daar een fijn toernooi gefloten en ook goeie kritieken gekregen. Na de wedstrijden is er altijd een ‘debrief’ met de FINA, waarin er feedback wordt gegeven. Uit de finale kwam een aantal leerpunten naar voren, het is zeker niet allemaal hosanna, maar het oordeel was wel positief. Er is altijd ruimte voor verbetering, net als bij spelers. Spelers trainen er kei- en keihard voor en die zitten niet te wachten op een foute beslissing. Je probeert ook als scheidsrechter altijd voor iedereen een fantastische pot neer te leggen.’’
Het WK was het eerste grote internationale eindtoernooi van Zwart als scheidsrechter. Volgend jaar wacht een nóg groter podium. Tijdens de Spelen in Rio was Diana Dutilh namens Nederland actief als scheidsrechter. Zwart gaat zich serieus voorbereiden. ''De Spelen zijn tenslotte ook voor ons het hoogst haalbare. Ik wil in kaart brengen op welke punten ik expliciet nog verbetering kan aanbrengen. Daarnaast wil ik van mensen die al op de Spelen zijn geweest weten wat er dan allemaal op je af komt, waar ik rekening mee moet houden. Ik heb er in ieder geval heel veel zin in.’’
