PARIJS - Bij de Olympische Spelen in Parijs hebben de Nederlandse waterpolodames zich geplaatst voor de halve finale. De ploeg van bondscoach Evangelos Doudesis won in Paris La Défense Arena met 11-8 van Italië. Halverwege leidde TeamNL met 5-4. Donderdag kan de Olympische finale bereikt worden. Nederland zal in de halve finale dan moeten afrekenen met Spanje.
Nederland zocht in het door 15.000 toeschouwers bekeken kwartfinaleduel tegen Italië, naar openingen in de hechte Italiaanse defensie. Doordat de Nederlandse waterpolodames het verdedigend goed voor elkaar hadden, bleef het duel lang in evenwicht. In de eerste periode wisten Kitty-Lynn Joustra en Bente Rogge doel te treffen wat resulteerde in een 2-2 stand. Nadat Italië in het tweede kart een 2-3 voorsprong nam, was het Lieke Rogge die de stand weer in evenwicht bracht. De ervaren en geslepen Vivian Sevenich zorgde voor de 4-3 nadat ze zelf voor een Italiaanse uitsluiting had gezorgd. Na de aansluitingstreffer van Italië, was het Maartje Keuning die voor de 5-4 stand halverwege zorgde.
In het derde kwart verzuimde Nederland verder afstand te nemen van Italië. Wel kwam het na een fantastische redding van keepster Laura Aarts en een snel uitgevoerde tegenaanval op 6-4 via Brigitte Sleeking. Na de 6-5 van Italië, ging TeamNL met een kleine voorsprong richting het laatste kwart. Daarin liet Nederland zien dat het de rust bewaarde in de aanval en de gaatjes vond in de Italiaanse defensie. Een prachtige treffer van Vivian Sevenich, die achterwaarts via de onderkant van de lat de 7-5 maakte, zorgde voor de ruimere marge. Een snoeiharde treffer van Lieke Rogge betekende de 8-5. De rake strafworp van de Italiaanse Claudia Marletta bracht TeamNL niet van haar stuk. Met twee kanonskogels van Simone van de Kraats werd het niet veel later 11-7. Dat Laura Aarts nog pech had dat een bal via de lat en haar hoofd in het doel verdween kon de ploeg wel hebben. Het zorgde voor de 11-8 eindstand.
Vivian Sevenich sprak van een pittig duel. ‘’Italië blijft letterlijk en figuurlijk vechten tot de laatste seconde. Ze hebben sterke en ervaren midachters, wij kregen niets cadeau. Als team bleven we tot het einde vechten voor elke meter, gelukkig betaalde dat zich uit in de laatste periode. Dat ik er zelf twee mag scoren is mooi, maar absoluut teamwork door een mooie assist van captain Sabrina van der Sloot. We doen dit echt samen, ik ben blij dat ik mijn steentje heb kunnen bijdragen. Op naar de halve finale.”
Coach Evangelos Doudesis sprak van een gecontroleerde wedstrijd. ‘’Wij hebben de eerste drie periodes de controle gehad. Stabiel in de verdediging en zonder grote risico’s in de aanval. In de vierde periode hebben we gas gegeven en het verschil groter gemaakt. Een prima wedstrijd, op naar de volgende.”
Nederland – Italië 11-8 (2-2, 3-2, 1-1, 5-3)
Doelpuntenmakers: Lieke Rogge 2, Vivian Sevenich 2, Brigitte Sleeking 2, Simone van de Kraats 2, Kitty-Lynn Joustra, Bente Rogge, Maartje Keuning,
