In het mannentoernooi is het vooral spannend in poule A, waar drie landen nog aanspraak maken op de koppositie. Ook in de groep van Duitsland met Luuk Gielen in gelederen zal het op de laatste speeldag aankomen. Gielen deed wel goede zaken door Brazilië met 8-15 te verslaan.
Duitsland presenteerde overtuigende cijfers door halverwege al met 2-10 voor te staan. Wonderbaarlijk was de 'rentree' van Marko Stamm. De zoon van bondscoach Hagen Stamm verliet het zwembad twee dagen geleden nog met mogelijk een gebroken voet, danwel een scheurtje ergens. Dat belette hem echter niet om twee periodes te spelen en vijf keer te scoren. Even later ging hij weer met een hoofdblessure het bad uit. Duitsland is door het resultaat zeker van de volgende ronde. De vraag is of dat minimaal via de gewenste plek twee gaat.
Daarvoor zijn ze nog afhankelijk van Japan en Italië. De Italianen moesten alle zeilen bijzetten tegen de Japanners. In de vierde periode raakte Japan bij een 8-7 achterstand nog de paal en kreeg bij 9-7 ook nog diverse mogelijkheden. Bondscoach van Italië Alessandro Campagna moest zijn twee time-outs allebei in de laatste twee minuten aanspreken. Desondanks zegevierde de Settebello. De Japanse bondscoach Yoji Omoto sprak van 'de beste wedstrijd in vier jaar'. De Japanners - als gastland al automatisch geplaatst voor de Spelen - lijken steeds meer een tegenstander te worden om rekening mee te houden.
Rekenen in Poule A
In Poule A speelde Montenegro opnieuw 10-10 gelijk. Op de openingsdag van het WK speelden de Montenegrijnen al met dezelfde cijfers gelijk tegen Servië, ditmaal was het tegen Griekenland. De Serviërs kenden een eenvoudige speeldag tegen gastland Zuid-Korea. De Koreanen gingen met 22-2 ten onder. De opties in de groep staan nog volledig open. Montenegro kan tegen Zuid-Korea flink aan het doelsaldo werken, wat belangrijk zal zijn voor een eventuele groepswinst. Griekenland en Servië treffen elkaar overmorgen. De winnaar daarvan zal groepswinnaar worden. Anders zijn ze afhankelijk van Montenegro.
Kroatië ontpopt zich tot grote favoriet
In poule B zette Kroatië haar titelaspiraties nog maar eens kracht bij. Na de ruime 4-14 overwinning op Australië, werd onder leiding van scheidsrechter Michiel Zwart ook de VS met 7-17 opvallend ruim verslagen. De Kroaten zijn daarmee zeker van de groepswinst en kunnen met een duel tegen Kazachstan in het verschiet rustig toeleven naar de kwartfinale. Kazachstan verloor met 17-8 van Australië.
Einde toernooi Denes Varga?
In poule C volgde de clash tussen Hongarije en Spanje. De Hongaren speelden zonder hun geblesseerde captain en superster Denes Varga, ook voor zijn toernooi wordt gevreesd, maar wisten alsnog Spanje te verslaan. Halverwege leidde de ploeg al met 9-6 en ging zelfs naar 12-6. Even dreigde het pijnlijk te worden voor de Spanjaarden, maar ze kwamen alsnog tot een 'draaglijke' 13-11. Het andere duel in de poule ging tussen Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland die 8-8 gelijkspeelden.
Poule A
Griekenland - Montenegro 10-10 (3-3, 1-2, 4-4, 2-1)
Servië - Zuid-Korea 22-2 (6-1, 5-0, 4-1, 7-0)
Poule B
Australië - Kazachstan 17-8 (4-1, 5-1, 3-4, 5-2)
Verenigde Staten - Kroatië 7-17 (1-4, 3-5, 2-4, 1-4)
Poule C
Hongarije - Spanje 13-11 (4-2, 5-4, 3-0, 1-5)
Zuid-Afrika - Nieuw-Zeeland 8-8 (2-0, 2-2, 2-4, 2-2)
Poule D
Japan - Italië 7-9 (0-2, 2-1, 4-4, 1-2)
Brazilië - Duitsland 8-15 (1-4, 1-6, 2-2, 4-3)
